Исчезнувший   ::   Нибел Флетчер

Иначе ей пришлось бы объяснять очень многое, раскрыть тайну их четвергов, а этого она не могла сделать дажеперед Гретхен.

— На самом деле Стивен относился ко мне гораздо лучше, чем многие другие мужья к своим женам, — проговорила она, запинаясь.

— Тогда почему? Почему отец так вот взял и сбежал?

— Я… я не знаю. О, Гретхен!..

Губы Сью задрожали, Гретхен быстро наклонилась к ней и сжала ладонями ее лицо.

Причин может быть множество, думала Гретхен. За последние часы в ее мыслях возникали всяческие варианты. Некоторые из них показались бы матери ужасными, и Гретхен не могла заговорить о них, пока не узнает обо всем гораздо больше.

— Во сколько придет завтра агент ФБР? — спросила она.

— В половине десятого, — ответила Сью. — Это будет пытка. Он просит, чтобы каждая из нас уделила ему не меньше двух часов.

— Ты расскажешь ему о телефонном звонке?

— А это нужно?

— Да, — сказала Гретхен. — Я думаю, ты должна рассказать. Мы обе должны быть абсолютно откровенны, чтобы помочь отцу. Нам нечего скрывать, но, даже если мы попытаемся это сделать, нас все равно поймают на лжи. — Она приостановилась на миг. — Разве что промолчать о его служебном сейфе?.. Тут я не уверена.

Сью сразу забеспокоилась:

— Что за сейф?

— Тот, что в его кабинете.

Сью почувствовала, как в ней вдруг все оборвалось. Она никогда не слышала об этом сейфе.

— Наверное, агенты захотят заглянуть в него, — продолжала Гретхен. — Но я не представляю, что там лежит.