Испытательный срок   ::   Ревва Игорь

Быстрым шагом он направляется к глиняным холмам, высящимся на берегу бывшего канала.

— Толик, пошли. — Мархаэоль тянет его за рукав. — Быстрее...

Прыжок в последний раз оглядывается на ладью — над бортом возвышаются равнодушные силуэты с клубящимся огненным туманом вместо лиц — и идет следом за Мархаэоль.

Идти приходится все быстрее. Глина под ногами раскаляется все больше, ее жар чувствуется даже сквозь подошвы сапог. Последние метры, остающиеся до берега, они преодолевают уже бегом.

Выскочив на набережную, Прыжок без сил падает на землю. И только тогда замечает, что остальные, тяжело дыша, вповалку лежат рядом. Даже Мархаэоль присела на корточки. Лишь фигура Махвата возвышается над всеми.

Прыжок садится и смотрит туда, откуда они пришли. Растрескавшаяся глина, в которую превратилась вода канала, отливает красноватым. В глубоких трещинах злобно переливается огонь. Алые язычки его все смелее пробиваются на поверхность, наполняя жаром иссушенный воздух. А вдалеке, на том месте, где осталась ладья, ярко пылает костер.

Махват огляделся по сторонам и нетерпеливо махнул рукой в сторону моста, под которым они только что проплывали.

— Нам туда! — сказал он. — Быстрее!

Голос его был настолько властным, что никто и не подумал ему возразить. Все покорно встали и пошли следом за Махватом.

Каждый понимал, что им грозит опасность — им всем. И даже Махвату и Мархаэоль Игнт.