Канатоходец   ::   Бэгли Десмонд

Знаете ли вы, что бумага проходит по линии со скоростью семьдесят километров в час? Когда работаешь с такими скоростями, нужно быть предельно точным.

Сержант перелистал страницы и положил тетрадь на тачку.

– Что вы там говорили насчет химии?

– Производство бумаги – в такой же степени химический процесс, как и механический, – с энтузиазмом пояснил Кэри. – В нем принимают участие сульфиты, сульфаты, глины – все в разных пропорциях для разных сортов бумаги. Сейчас я покажу вам, о чем идет речь, – он наклонился и вытащил рулон бумаг. – Это химические расчеты. Взгляните: вот уравнения для производства тонкой папиросной бумаги, а эти – для обычных газетных сортов.

Сержант отмахнулся от него.

– Очень сожалею, но у меня нет полномочий пропустить вас, – сказал он. – Мне нужно поговорить с капитаном.

Он повернулся, собираясь уходить.

– Perrrkele! – умоляюще воскликнул Кэри, произнося раскатистое "г", как настоящий финн. – Вы же пересчитывали нас и знаете, что приехали тридцать шесть человек, а уехало только тридцать четыре!

Сержант остановился как вкопанный, медленно повернулся и взглянул на дежурного. Тот безнадежно пожал плечами.

– Ну? – ядовито спросил сержант.

– Я еще не успел сделать запись, – слабым голосом ответил дежурный.

– Сколько человек уехало сегодня вечером?

– Тридцать четыре, не считая водителя.

– Сколько приехало сегодня утром?

– Не знаю. Утром я не дежурил.

– Ты не знаешь! – сержант начал багроветь.