Исход   ::   Николаев Андрей

Его дочь умерла родами год спустя, оставив ему внучку - Веронику. Теперь исполнить долг перед орденом предстояло мне.

Я нашел магистра в лаборатории. Засучив по локоть рукава рубашки свободного кроя, он препарировал какое-то животное. Последнее время он пытался получить химический аналог мускусных желез.

-- Мне понадобится ваша помощь, - сказал я.

-- Слушаю, мой мальчик, - магистр отложил инструменты и стал смывать кровь с ладоней.

Руки у него были худые, но крепкие, как высохшие корни. Старческие пятна покрывали тыльную сторону кистей, возле локтевого сгиба багровела потомственная гемангиома в форме кленового листа.

-- Я хотел бы взглянуть в "память рода".

Он долго молчал, тщательно вытирая руки о тряпицу, висевшую на плече.

-- Всего лишь за последний месяц и только в "память" Вероники, добавил я, видя его сомнения.

-- Что ж, думаю в данном случае это - меньшее из зол, - наконец сказал он сухо.

"Память рода" - потускневшее зеркало с кое-где отслоившейся амальгамой, хранило сведения о жизни всех наших предков от рождения до смерти. Несанкционированные исследования "Памяти" приравнивались к отступничеству.

-- Я подготовлю все и позову тебя. Но ты можешь увидеть вещи, которые тебе не понравятся.

-- Пусть так, но это единственная возможность понять, что произошло.

В ожидании я поднялся на главную башню. Зубцы, обрамлявшие донжон потрескались, отпавшие куски камня перекатывались под ногами.