Иван-Царевич и С.Волк   ::   Багдерина Светлана

Дело к вечеру, думаю, погодка – врагу не пожелаешь, жилья человеческого еще дня два не увижу, дай-ка попрошусь переночевать. Авось, люди добрые не откажут. Заглядываю внутрь, глядь – а там наш Митенька перед костерком сушится, зайца на вертеле жарит, а в углу клетка стоит. Глянул я – и обомлел. С жар-птицей! Настоящей! А я-то думал, что я один ее разыскал и добыл!..

– Как, и ты тоже?.. – сердце Иванушки пропустило удар, и что-то тоскливое заворочалось под ложечкой.

Значит, его птица – не единственная?..

И, выходит, ничего такого особенного он не совершил?..

– Да, Ванятко, да!.. И я тоже!.. – весело продолжил, не замечая расстройства брата, Василий. – Почему мне смешно-то и кажется – не было за душой ни гроша, да вдруг алтын! Знать, домой царю-батюшке привезем не одну, а трех птиц, да всех в один день! Эк, удивится-то! И сам подумай-ка – поверит нам кто-нибудь, что мы не вместе ездили, да что не сговорились, а!.. Хотя нет. Это мы, деревенщины, все по одной привезем, а ты – двух. Вон, какую жар-птицу раздобыл в далеких краях-то, – и взгляд его нежно остановился на Елене. – Как звать-величать нашу боярышню дорогую?

– Это...

– Спасибо, Ион, я сама могу представиться воину Базилю. Меня зовут Елена Прекрасная. Я дочь стеллийского царя. И я хочу поблагодарить тебя за спасение мое от страшной смерти или увечья, – и вдруг, отбросив высокий штиль, Елена уткнулась в металлическое плечо Василия и разрыдалась.

– Я так испугалась... Так испугалась... Думала – не быть мне живой... Спасибо...