Из Америки - с любовью   ::   Серебряков Владимир

Потом потайной агент потянул из кармана бумажник, отсчитал несколько серебряных монеток и получил в обмен тальную коробочку вроде портсигара. Меня даже интерес разобрал - что же это за лекарство в таком загадочном виде да еще за такие деньги?

Любопытство свое я смог удовлетворить быстро. Одним резким движением Щербаков раскрыл коробочку, вытащил оттуда сигарету, сунул в зубы и двинулся к выходу, на ходу нашаривая по карманам шведские спички. Вот так так, а я - то думал, он не курит...

На улице петербургский гость остановился, зажег сигарету и глубоко, нервически затянулся. Вокруг распространился характерный запах гашиша.

Еще веселее. Признаться, не думал, что в охранку берут людей с подобными пороками. Хотя, если подумать, вряд ли Сергей Александрович все свободное время проводит за кальяном. Вот уже четвертый день прошел с его приезда, а закурил он в первый раз.

- К...конопляные листья, - проговорил он после четвертой затяжки, когда руки перестали искать несуществующее горло.

- Что? - переспросил я.

- Конопляные листья, - с усмешкой повторил он - Врачи рекомендуют в качестве успокоительного средства, особенно для невротиков, склонных к меланхолии.

- Не хотел бы вас обидеть, - заметил я, - но вы, Сергей Александрович, не очень похожи на невротика. Даже склонного к меланхолии.

Агент сделал еще затяжку.

- Спасибо, - ответил он. - Но я... не выношу самодовольных старых пней.

Такое определение Старика несколько меня удивило Правда, лишь несколько.