Изгой (Избранники - 2)   ::   Дункан Дэйв

за мое здоровье нельзя выпить? Один тост...

- Фруктовый пунш, - отрезала Инос. Если бы ее дочь знала, чего им стоило сохранить все эти фрукты, которые, кстати сказать, стоили куда дороже вина...

Кейди резко отвернулась, чтобы скрыть от матери свое раздражение. Шлейф нового платья запутался у нее в ногах, и она едва не потеряла равновесие. Платье было подарено ей родителями; что до шкатулки с королевскими драгоценностями, то она явно была взята без спроса.

Илинили поймал на себе взгляд королевы и, понимающе кивнув, вновь усмехнулся в усы - бокалы будут убраны, королева может не волноваться.

- А это твой подарок Гэту? - спросила Инос, указывая на пухлый сверток. Может, ты его пока спрячешь?

Кейди едва заметно скривилась.

- Прятать подарок от него бессмысленно. Можно было его даже не заворачивать. Он наверняка знает, что там лежит. Я хочу подарить его Гэту еще до прихода гостей.

- Как знаешь, дорогая...

Разумеется, Гэт будет знать о содержимом пакета часа за два до того, как развернет его, но Кейди волновало вовсе не это.

- Он очень дорогой, - объяснила она. - Мне не хочется, чтобы гости расстраивались из-за своих подарков...

- Очень тактично с твоей стороны, - кивнула Инос.

Речь шла о потрепанном древнем томе, носившем название "Похищение принцессы Керита". Это был исполненный немыслимых страстей роман с выцветшими, раскрашенными от руки иллюстрациями.