Изгой (Избранники - 2)   ::   Дункан Дэйв

Теперь внимание всех было приковано к Эшиале, сидевшей на ковре рядом с маленькой Майей. Она подняла на императора свои холодные и прекрасные, как горы Квобль, глаза.

- Не спросили о чем, ваше величество? Шанди заморгал, изображая нечто вроде недоумения.

Глянув на императрицу, фавн обратился к ней с вопросом:

- Чародей Зиниксо завладел Империей, мы же хотим отвоевать ее. Ответьте, согласны ли вы в этой ситуации остаться с нами?

- Вы спрашиваете меня о верности мужу и Империи?

- Кому или чему вы верны прежде всего? Эшиала было нахмурилась, но тут же просияла.

- Своему ребенку.

- Эшиала! - изумленно воскликнул обычно бесстрастный император.

- Спокойно, - мягко осадил его фавн. - Она абсолютно права.

Эшиала взяла Майу на руки и прижала ее к себе. Ее незыблемое словно мрамор спокойствие на миг дало трещину, разом открыв все ее страхи.

- Я забочусь только о ней! Я не хочу, чтобы она до конца своих дней прислуживала дварфу. Если мы решим дать им бой, они тут же пленят нас. Я хочу одного - спрятаться! Спрятаться в каком-нибудь укромном местечке, где Майа могла бы расти в мире и покое.

Король кивнул.

- Но, останься девочка во дворце, она была бы в большей безопасности, чем в изгнании. Да и здоровье у нее было бы получше...

- Я с вами не согласна! - взорвалась императрица. - Я презираю двор.

- Эшиала! - вновь воскликнул Шанди.