Алмазная история (Великий алмаз, Большой алмаз)   ::   Хмелевская Иоанна

Неоднократно их покупал, дарил, тратил на них большие деньги, выбирая самыекрасивые, закладывал в ломбардах остатки фамильных ценностей, продавал те, что подешевле и менее любимые, собственно говоря, имел с ними дело практически всю жизнь. Что перед ним настоящий алмаз, он понял с первого взгляда, хотя глазам все ещё никак не мог поверить. Такого большого камня виконт нигде и никогда не видел и даже не предполагал, что нечто подобное в природе существует. Он молча взял камень и осмотрел со всех сторон.

— Есть дефект, — произнёс он наконец после долгой паузы. — Как раз посередине. Трещина, но камень от этого только выигрывает. Драгоценность для королевской короны. Его должна купить королева Виктория, все прочие царствующие особы, как я понимаю, не настолько богаты.

Мариэтта аж задохнулась от возмущения.

— Ты спятил! Ведь именно в Англии весь скандал и разгорелся! Я тебе больше скажу…

Она колебалась. Виконт де Нуармон был совсем не дурак и мог кое-что заподозрить, а это совсем ни к чему.

— Ну? — спросил он рассеянно, не отрывая глаз от камня.

Мариэтта решилась.

— В разгар всего этого дела говорили, что алмаз как бы двойной. Описывали как выглядит. И этот изъян в серёдке… Все сходится. Камень тот самый, но я это поняла позже, то есть только теперь. Там, в Англии, его вообще у меня с собой не было.

— А где он был?

— В могиле моей матери. Я его зарыла там перед отъездом в Англию.