Ярмарка Святого Петра (Хроники брата Кадфаэля - 4)   ::   Питерс Эллис

- Для обители, пожалуй, так, - согласился Хью, - а вот у города дела обстоятпохуже, судя по тому, что я слышал, проезжая по улицам. Этот ваш новый аббат лихо окоротил горожан.

- А, так ты уже и об этом наслышан? - Кадфаэль вкратце изложил суть дела - на случай, если Берингар был знаком с доводами только одной стороны. - Бесспорно, у Шрусбери есть основания просить об уступке. Но и у аббата есть основания отказать городу в ней, и он от своих прав не отступится. Закон ведь не нарушен, ибо обитель берет себе не больше, чем определено хартией. Хотя и не меньше, - со вздохом добавил монах.

- Народ в городе бурлит, - серьезно предупредил Берингар, - и я боюсь, что горожане еще зададут вам хлопот. Они говорят, что, может, аббат решил и по закону, но не по справедливости. Мне и самому кажется, что провост просил не так уж много. Ну, а тебе-то как живется при новом аббате? Что ты о нем скажешь?

- И в стенах аббатства можно услышать ропот, - признал Кадфаэль, держи только ухо востро. Но я, со своей стороны, не жалуюсь. Отец Радульфус, безусловно, строг, но справедлив и, во всяком случае, к себе суров не менее, чем к другим. При Хериберте братия изленилась да избаловалась, ну а новая метла, понятное дело, по-новому метет, вот иные и ворчат. Но я аббату верю. Он наказывает за провинность, но готов неколебимо встать на защиту невинного. Рядом с таким человеком я чувствовал бы себя надежно в любом сражении.

- А ты не находишь, что он заботится только об интересах обители? спросил Берингар, лукаво приподняв черную бровь.