Ярмарка Святого Петра (Хроники брата Кадфаэля - 4)   ::   Питерс Эллис

- Так-то оно так, - покачал головой Кадфаэль, - но только сдается мне, что и в эти три дня не обойдется без раздоров между торговцами. Сам знаешь, иные из них и за пенни готовы глотку перерезать.

- Ну что ж, не без того. Потому всякий разумный человек носит с собой оружие, какое ему больше подходит: предосторожность никому не вредит. Но все же мы - купцы да ремесленники - ладим между собой куда лучше, чем лорды. Хотя должен признать, - добавил ап Хув с расстановкой, - что и враждующие принцы не оставляют без внимания такие события, как ваша ярмарка. Обе стороны наверняка пришлют сюда своих людей - ведь где как не на многолюдном торжище удобнее всего неприметно встречаться с лазутчиками и соглядатаями, разнюхивать новости о противнике да плести заговоры.

- Скорее всего, ты прав, - задумчиво промолвил Кадфаэль, - коли в стране нет ладу, иначе и быть не может.

- Еще бы не прав. Вот глянь-ка налево, только незаметно, не поворачивайся. Видишь того тощего малого в щегольском платье. Того - с бритой физиономией и деланной походкой. Думаешь, зачем он толчется на пристани? Можешь не сомневаться: он приехал заранее, уже поставил палатку и разложил товары, а теперь высматривает, кто прибывает на ярмарку по реке. Это Эан из Шотвика, он перчаточник, и скажу я тебе, не последний человек при дворе графа Ранульфа.

- Неужто граф так высоко ценит его ремесло? - спросил Кадфаэль, с интересом поглядывая на худощавого самоуверенного мужчину.

- Ценит-то ценит, но не только ремесло перчаточника.