Яростный клинок   ::   Геммел Дэвид

– Там есть узкий проход между двумя холмами, и если мы столкнемся с ними там, они потеряют преимущество в силе, – сказал он.

Разведчики сообщали, что объединенная армия составляет чуть меньше восемнадцати тысяч, почти вдвое больше, чем риганте на тот момент. Конн обернулся к Маккусу:

– Когда они смогут оказаться там?

– Завтра, если будут идти всю ночь, и на рассвете следующего дня, если отдохнут.

– А сколько у нас сейчас воинов?

– Чуть меньше девяти тысяч, но их приходит все больше и больше. Завтра будет десять, а может быть, и одиннадцать.

– А почему мы не можем засесть здесь и защищаться? – спросил Браэфар. – Разве не для того Длинный Князь выстроил крепость? – Он явно нервничал.

Ему ответил Руатайн:

– Да, мы могли бы засесть здесь, но тогда вары осадят крепость и примутся грабить окрестные поселения. Все маленькие деревушки исчезнут с лица земли. Хуже того, все воины, собравшиеся здесь, оставили дома жен и детей. Они не захотят сидеть в крепости, подвергая своих любимых опасности. Конн прав. Врага надо встретить лицом к лицу, и исход войны решится в одной большой битве.

– Ага, большой битве, – резко сказал Браэфар. – Битве, в которой противника будет вдвое больше, чем нас.

– С этим мы ничего не можем поделать, – проговорил Конн. – Наши воины будут сражаться за родину. Это придаст им отваги и сил. Кроме того, у нас есть Железные Волки. Противник ничего о них не знает, и это даст нам некоторое преимущество.