Эффект Лазаря   ::   Рэнсом Билл

Некоторые островитяне недолюбливали тех, кто ест отдельно, кого высокое положение избавляет от шумной толкотни в общих залах.

У входа он коснулся чувствительной мембраны, и органика в ответ раздалась в стороны. За ней обнаружилась Карин Алэ, стоящая в дверном проеме. Она нервно вздрогнула при виде него, затем улыбнулась.

– Полномочный посланник Алэ, – произнес он и тут же сам подивился собственной официальности. Во время деловых обсуждений они вот уже несколько сезонов называли друг друга Карин и Уорд. Но нечто – может, ее нервная напряженность – подсказало ему, что это официальный визит.

– Простите, что явилась к вам домой без предупреждения, – сказала она. – Но нам нужно кое-что обсудить, Уорд.

Она бросила взгляд на изображение в его руке и кивнула, словно оно что-то подтверждало.

Киль посторонился, чтобы пропустить ее, и закрыл за ней дверь. Он смотрел, как Алэ придвигает стул и садится без приглашения. Как всегда, он остро сознавал ее красоту.

– Я слышала об этом, – сказала Алэ, указывая на лист с изображением у него в руках.

Он поднял листок вверх и взглянул на него.

– Вы из-за этого явились впопыхах?

Поначалу она и глазом не моргнула. Затем пожала плечами.

– Мы отслеживаем разные виды активности наверху.

– Я всегда интересовался вашей следящей системой, – заметил Киль. – Я начинаю утрачивать доверие к вам, Карин.

– Почему вы на меня нападаете, Уорд?

– Это же ракета, разве нет? – он взмахнул изображением. – Морянская ракета?

Алэ скривилась, но догадка Киля ее не удивила.