Эффект Лазаря   ::   Рэнсом Билл

Восемь экранов, настроенные на дальний обзор, демонстрировали морское дно, усыпанное обломками пузырчатки и прочими останками острова. Поверхностные мониторы отображали толкотню лодок, переполненных уцелевшими людьми.

На мгновение Паниль остановился, чтобы осознать увиденное. Крохотное суденышко колыхалось по широкой маслянистой поверхности. Лица немногих островитян, угодивших под взгляд камеры, выражали угрюмое потрясение и безнадежность. Среди выживших было полным-полно раненых. Способные двигаться пытались остановить кровотечение из их многочисленных ран. Иные корчились и извивались от боли, вызванной высокотемпературными ожогами. Практически все суденышки дрейфовали без управления. Одно было забито мертвыми телами и частями трупов. Седовласая старуха привязана к лодке – явно чтобы не бросилась в море. Передача велась без звука, но Паниль видел, что она кричит.

– Что случилось? – спросил Паниль. – Взрыв?

– Может, на водородном заводе, но мы пока еще не уверены.

Это ответил Лонсон, дневной дублер Паниля, стоящий возле консоли, ответил, не оборачиваясь.

– Который остров? – приблизившись, спросил Паниль.

– Гуэмес, – ответил Лонсон. – Они от нас довольно далеко, но мы уже задействовали службу спасения в их районе. И, как видишь, подняли со дна сканнеры.

– Гуэмес, – повторил Паниль, припоминая последний отчет. Многие часы пути даже для самых скоростных спасательных субмарин. – И как скоро мы сможем забрать первых выживших?

– Не раньше завтрашнего утра, – сказал Лонсон.