Эффект Лазаря   ::   Рэнсом Билл

Острова были сплошь личностными, обжитыми, резными, расписными и раскрашенными – приспособленными к синергическим потребностям системы жизнеобеспечения и поддерживающих ее. А от схемы в руках Бретта так и несло единообразием – идентичные ряды кубриков, длинные прямые коридоры, трубы, переходы и проулки, прорезанные прямо, как солнечный луч, прорезающий клубы пыли. Ему показалось затруднительным разбираться в таком единообразии, но он принудил свой разум.

– Я спросила судью, – промолвила Скади, – не мог ли вулкан уничтожить Гуэмес.

– И что он сказал? – спросил Бретт, отрываясь от изучения схем.

– Что слишком много людей не только обожжены, но и разорваны на части. – Скади прижала ладони к глазам. – Кто мог сотворить… такое ?

– В одном Киль прав, – заметил Бретт. – мы должны это выяснить как можно скорее.

Он вновь сосредоточился на стопке коллоидных карт с загадочными лабиринтами. И внезапно их простота потрясла его. Он понял, что ни один морянин не смог бы путешествовать по островам, где большинство ориентировалось только по памяти. Он принялся заучивать схемы наизусть со всеми их лифтами и транспортными переходами. Бретт закрыл глаза и уверенно прочел карту, как бы отпечатавшуюся на внутренней поверхности его век. Скади у него за спиной расхаживала по комнате. Бретт открыл глаза.

– Мы могли бы выбраться отсюда? – спросил Бретт, кивком указав на запертый люк.

– Через люк я могу нас вывести, – отозвалась Скади.