Эффект проникновения   ::   Быстров Андрей

– Сэр, – проговорил Стивен Брент с интонациями блудного сына, – если вы подбросите меня до Кливленда…

Фермер широко улыбнулся и приоткрыл дверцу:

– Садись. Что ж я, не понимаю, что ли, сам молодым не был? И виски у меня во фляжке найдется, поправиться тебе…

– Спасибо, сэр, – искренне поблагодарил Брент, усаживаясь в машину.

– Не называй меня «сэр». Меня зовут Стаффорд, Том Стаффорд.

– Спасибо, Том.

«Форд» тронулся, и Стаффорд протянул Бренту фляжку. Тот с удовольствием отхлебнул крепчайшего пойла, от которого захватывало дух. Затем он пошарил по карманам. Кредитная карточка и водительские права на месте… Если повезет, уже сегодня ночью он вылетит в Вашингтон.



2



У Мальцева отнялся язык, и лишь спустя, наверное, целую минуту он смог неразборчиво пробормотать:

– Как это – цивилизация будет уничтожена? Что вы имеете в виду?

Ему вспомнились смутные намеки Зорина насчет опасности, от которой тот якобы хотел уберечь Олега, и свои собственные неясные предчувствия.

– Мы здесь, в Фоксхоле, должны позаботиться о себе, – сказал Ратомский. – Впрочем, гибель цивилизации не означает гибели всего человечества… Я надеюсь.

Затрещал телефон. Ратомский снял трубку, долго слушал, бросал отрывистые «да», под конец сообщил: «Сейчас буду».

– Простите, Олег, приходится прервать нашу беседу. Мы обязательно вернемся к ней, а пока отдыхайте и думайте. И не переживайте так за цивилизацию.