Экспедиция Тяготение (Барленнан - 1)   ::   Клемент Хол

Во всяком случае, к югу отсюда осенью такого прохода нет; я это знаю, потому что сам проплыл вдоль всей береговой линии. Правда, не исключено, что этот самый берег в конечном счете выходит где-нибудь к нужному нам морю; мы прошли вдоль него на восток на несколько тысяч миль и просто не знаем, куда он тянется дальше.

- Насколько я помню, через две тысячи миль он снова загибается к северу через внешний мыс, Барл... Правда, когда я видел это, была осень. Хлопотливое это дело - составлять карту вашего мира. Слишком он изменчив. Нам бы подождать до следующей осени, по крайней мере тогда мы бы могли пользоваться нашей картой без оглядки. Но ведь до осени четыре земных года. Я не выдержу такого срока.

- А ты вернись на свою планету и пока отдохни... хотя мне очень не хочется, чтобы ты улетал.

- Боюсь, мне пришлось бы проделать очень длинный путь, Барленнан.

- Какой же?

- Видишь ли... Ваши меры здесь не годятся. Погоди-ка... луч света проходит расстояние, равное длине "края" Месклина за... э... за четыре пятых секунды. - Он показал, что это такое, на своих часах. Абориген следил с интересом. - А чтобы пройти отсюда до моего дома, тому же лучу потребовалось бы более одиннадцати наших лет... и около двух с четвертью ваших.

- Значит, твой мир так далеко, что его не видно? Ты никогда не рассказывал об этом раньше.

- Раньше я не был уверен, что мы с тобой научимся понимать язык друг друга.