Эл Стоу   ::   Рассел Эрик Фрэнк

Чтобы корабль шел по курсу, нужен человек пока он не изжарится. Так что кому-то придется выступить в роли жаркого. Он взмахнул щупальцем, упиваясь своим красноречием. - И поскольку нельзя отрицать, что мы, марсиане, значительно легче переносим повышение температуры, я предлагаю... - Чепуха! - сказал Мак-Нолти. Но его резкий тон никого не обманул. Марсиане - немножко зануды, но до чего прекрасные ребята! - Ну, хорошо, - недовольно чирикнул Кли, - а кто же тогда будет котлетой? - Может быть, я. А может, и нет, - сказал Эл Стоу. Он произнес это как-то странно - как будто он был такой явный кандидат, что только слепой мог этого не видеть. А ведь он был прав! Он как раз подходил для этого дела. Если кто и мог бы вынести тот жар, который будет вливаться через носовые иллюминаторы, так это был Эл. Он был силен и вынослив. Он мог многое, чего не мог никто из нас. И, в конце концов, он числился запасным пилотом. Но мне все равно было не но себе. Я представил себе, как он сидит там, впереди, один-одинешенек, и от того, сколько он продержится, зависит наша жизнь, а огненное Солнце протягивает свои пламенеющие пальцы... - Ты?! - воскликнул Кли, сердито уставив выпуклые глаза на две молчаливые фигуры, громоздившиеся на возвышении. - Ну конечно! Только я собрался поставить тебе мат в четыре хода, как ты придумал этот фокус, чтобы убежать от меня. - В шесть, - равнодушно возразил Эл. - Меньше чем в шесть ходов у тебя ничего не получится. - В четыре! - завопил Кли. - И в такой момент ты... Мак-Нолти не выдержал.