Эхо Великой Песни   ::   Геммел Дэвид

Каков план действий?

— Вы уже бывали здесь?

— Последниесемьдесят лет не бывал.

— Какого вы мнения о нашем вагаре?

— Он человек не военный, и его люди не слишком в нем уверены. Какой-то он женоподобный.

— Его любовные предпочтения мне безразличны.

— Мне тоже, но я не об этом. Я говорю о том, каким он кажется другим. Его люди боятся. Солдаты на войне черпают мужество и вдохновение у своих командиров. Думаю, что он для многих своих солдат — всего лишь предмет насмешек.

Меня это беспокоит.

— Принято, но я спрашивал, что о нем думаете вы.

— Ему нужна победа — это придало бы ему уверенности и вдохновило его людей.

Талабан вернулся к Пендару:

— Пробный Камень полагает, что на перевале нас ждет враг. Нет ли другого пути?

— Можно повернуть на север, — подумав, сказал Пендар, — но это приблизит нас к Мораку, столице Аммона, и удлинит поездку туда и обратно на три дня. Поскольку припасов у нас только на десять, это понизит нашу боеспособность. Не лучше ли дать бой прямо здесь?

Талабан, не отвечая, слез с коня и пригласил Пендара следовать за собой. Опустившись на колени, на голую сухую землю, он попросил:

— Нарисуйте мне этот перевал.

Пендар вынул кинжал и стал чертить.

— В самом начале он поворачивает вправо. Стены на первых четырехстах ярдах совершенно отвесны. На следующих пятистах ярдах перевал немного сужается. Там постоянно бывают обвалы, и за камнями можно устроить хоть сто засад. За этим участком снова начинаются отвесные скалы.