КОРОЛЕВА КУБКОВ, КОРОЛЕВА ЖЕЗЛОВ   ::   ЗОРИЧ АЛЕКСАНДР

Действие этой повести начинается жасминным летним днем, когда я, ваш проводник по миру живых картин, известных профанам как гадальные карты, осознал, что одна милая моему сердцу и вполне безрассудная юная особа угодила в пренеприятнейшую историю, и что сие хотя и свойственно ее тревожному возрасту, но все же, увы, не является залогом благоприятного окончания этой истории… Сме-ню-ка я, пожалуй, этот викторианский фасон де парле, или, как выражается умник Король Мечей, «дискурс», на какой-нибудь посовременней - пока читатель не взбесился… Да-да, сменю. Вот прямо со следующего предложения и сменю - сейчас все равно не получится: инерция… Итак, разрешите представиться: я - знаменитый Король Кубков, самый речистый и сентиментальный из семидесяти восьми арканов Таро. Я сижу на троне, который невесомо парит у самой кромки бушующих волн, и пронзаю зрителя своим особым серо-голубым взглядом, который женщинам обещает любовь, а мужчинам - понимание.

Я очень скромный король: не скандалю, не требую себе привилегий, не напрашиваюсь на похвалы, а если шучу, то не зло.

Другие короли совсем не такие. Король Жезлов - тот буян, завоеватель, Цезарь, Македонский и маршал Жуков в одном флаконе. Король Мечей - тот судья, критикан, гордец. Король Динариев - делец и торопыга, таких еще называют элегантным словом «негоциант», это только таким, как он, не лень ворочать миллионами… Признаться, мне трудно с другими королями, меня вообще тяготит мужское общество, пахнущее зрелостью и потом. Я предпочитаю книги, вино и молодежь, которой у нас в колоде, как и везде, предостаточно - одних пажей и рыцарей восемь штук, и все такие… как нынче говорят… «шебутные».