К Востоку от Эдема   ::   Локхард Джордж

Девушка подскочила от неожиданности и метнулась было наутёк, но крепкая рукадруида завладела её плечом. Тёплые, добрые глаза лучились смехом.

– Чего ж ты такая пугливая, Фатея?... – Кай был в прекрасном настроении. – Небось не обижу, не из таких я...

Фатея дрожала. Её cердце гулко стучало о стенки груди.

– Я... я слышала твою песню... – несмело произнесла девушка.

– А кто её не слышал? – легкомысленно ответил Кай. – Это очень старая песня.

Фатея вздохнула.

– Кай... Я давно хотела спросить кого-нибудь... – решилась она. – ...Почему в Назиданиях сказано «рубили крылья их жёнам»? Именно жёнам?

Друид усмехнулся.

– Для рифмы, видать. Не только жёнам, Фатея, не только. Враги были крылаты, и крылья рубили всем. Самкам, самцам, детёнышам... С детёнышей еще и кожу снимали живьём. А молодых самок били в живот перед первыми родами, чтобы переломать кости ребёнку.

Девушка содрогнулась.

– Но почему, зачем?!

– Как зачем? Рабыня не должна пострадать при родах, иначе не сможет работать. – хмуро ответил Кай.

Фатея закрыла глаза.

– Я о другом... Почему люди так делали? Почему истребляли их?

Менестрель невесело рассмеялся.

– Фатея, я только певец. Откуда мне знать... – он внимательно оглядел её с ног до головы. Под этим взглядом девушка стала пунцовой.

– Так... Понятно. – серьёзно сказал Кай. Фатея вскочила, желая бежать хоть на край света, но мягкие руки друида вновь сдержали её порыв.

– А ты правда хочешь, Фатея? – спросил Кай. Девушка тяжело дышала.