К Востоку от Эдема   ::   Локхард Джордж

 – повторил он с болью.

Могучая машина мчалась к далёким горам. Вокруг неё завывал холодный ветер, со стоном рвался воздух. В салоне царила тишина.

– Ты говорил, тебе двести сорок лет. – наконец разорвал молчание голос Файтера. – Как это возможно?

Дракон ответил не сразу.

– Я всю сознательную жизнь провёл в космосе. – сказал он после паузы. – Я с рождения – дитя звёзд. Я просто не могу жить без Космоса, я болен им. Неизлечимо.

Грифон молча ждал.

– Тот, первый полёт с Мантора на Тегом, я провёл в анабиозе. – продолжил Ракшас. – Однако за год до прибытия меня разбудила автоматика. И я целый год был один в межзвёздном пространстве. Наедине с Космосом.

Горящие глаза закрылись.

– Это нельзя рассказать. – просто сказал дракон. – Это даже показать нельзя. Только увидеть, ощутить, понять. Только самому.

Молчание.

– Я не в состоянии долго жить на планетах. Я становлюсь вспыльчивым, агрессивным, рычу на друзей без всякого повода. Схожу с ума. – Ракшас открыл глаза и посмотрел на Файта. – Сейчас как раз один из самых сильных периодов, так что прости, если я веду себя как зверь.

Грифон промолчал.

– Здесь, на Тегоме, я не столь уж частый гость. – продолжил дракон. – И лишь последние двадцать лет я никуда не летал из-за похищения Игла. Нельзя же оставить стоивший стольких трудов проект на милость неизвестных пришельцев...

Он помолчал.

– Я теряюсь в догадках.