К Востоку от Эдема   ::   Локхард Джордж

Грифон труднее переносил своё положение, возможно по чисто физиологическим причинам. Одна из палок, удерживавших верёвки, проходила между его задними лапами.

– Как думаешь, нас убьют? – поинтересовался человек после паузы.

– И сожрут. Но вначале хорошенько поиграют.

– Нет, ну как приятно с тобой говорить, а?

– Выбирай вопросы, если хочешь услышать приятные ответы.

Юноша вздохнул. Их носильщики отдыхали поодаль, сохраняя гробовое молчание.

– Откуда ты взялся такой, Файтер?

– Из лесу вестимо. – Грифон немного поёрзал, надеясь ослабить верёвки. – Говорил же – воин я.

– Непохож ты на воина.

– О, ты конечно видел множество боевых грифонов.

Кондор прикрыл глаза.

– Не видел. – тяжело сказал он. – А теперь и не увижу никогда.

Файт прекратил дёргаться и повернул голову к человеку.

– Кон... А сколько тебе лет? – спросил он внезапно.

– Двадцать. А тебе?

– Четырнадцать.

Юноша вздрогнул всем телом.

– Не может быть!

– Почему? – спокойно спросил грифон. – Мы ведь не люди, Кондор. Грифоны живут не более шестидесяти лет. И взрослеют гораздо раньше людей. В десять лет я уже... Ну, по вашему – побывал с самкой.

Потрясённый Кондор во все глаза смотрел на своего товарища по несчастью.

– Я... Я даже не думал об этом... – заикаясь, произнёс человек.

– Мало кто думает. – ответил Файтер.

Повисло тягостное молчание.

– Файт...