К последней полуночи (повесть о настоящем Деде Морозе)   ::   Dark Window

- орут нам из встречной компании.

- Дальше не надо, - киваю я. - Дальше сам знаю.

Орущий народ - не наши клиенты. Мне нужны те, кто дальше не знает и узнает ещё очень даже не скоро.

- Смотри, Петя, Дедушка Мороз идёт!

Взрослые смотрят насмешливо. Взрослые знают, что если есть маскарадный костюм, то надо смеяться. Потому что так принято. Положено так потому что. Словно на вечере юмора, где шутки не веселят, но всё равно смеёшься. Потому что смеются все вокруг. Или потому что деньги уже заплачены.

Петя смотрит восторженно. Он ещё маленький, и не знает, что бывают не настоящие Деды Морозы. Он поймёт потом, а пока только удивится, если Дед Мороз пройдёт мимо. Но этот Дед Мороз мимо не проходит. Он наклоняется, и сквозь белые усы улыбается по-настоящему:

- Хочешь шоколадку?

- Не-а, - мотает головой Петя, шоколадку ему уже купили, но он-то знает, что у Дедушки Мороза есть всё. - А орески есть?

- Есть ведь у нас орешки? - спросил я Снегурочку, снимая мешок.

Я боялся детского: "Дареное не дарят!"

Я боялся взрослого: "Но ведь мы договорились, что это на завтрашний стол!"

Я боялся зря!

Снегурочка ободряюще улыбнулась.

- Ну что, поздравим гражданина России, - подмигнул я и вложил орешки в распахнутую пятерню.

- Расскажи стихотворение дедушке Морозу, - предложила счастливая мама. Мама любит, чтобы всё было, как положено. А Деду Морозу на утренниках положено рассказывать стихотворение.

Петя смущается.