К последней полуночи (повесть о настоящем Деде Морозе)   ::   Dark Window

- Мне почему-то кажется, - мрачно произнесла Снегурочка, - что наше переодевание служило единственной цели?

- Какой-такой цели? - смущённо спросил я, пробуя ковырять снег носком сапога.

И обнаружил, что это дело получается у меня потрясающе!

- Познакомиться с Настёной! - сделала вывод Снегурочка.

Шерлок Холмс обтёк бы слюной от зависти к такой молниеносности выводов. И от их попадания в десяточку. Но на дворе был уже не девятнадцатый, а двадцать первый век. А в наше время мало иметь верные выводы. Ты сначала попробуй, докажи их правильность широкой общественности.

Я улыбнулся. Вернее, попробовал улыбнуться. Гримаса на моём лице походила на страждущего, который обнаружил, что больше нет возможности откладывать визит к стоматологу.

- Это так? - грозно спросила Снегурочка.

Я бы мог смело признать её правоту, но тогда бы праздника не получилось. Вместо признания я поиграл правой кнопкой часов, переключая "18:05:33" на "30 12 2002" и обратно.

- Как бы тебе сказать, - начал я.

Такое начало заметно ускорило падение моего рейтинга.

- Быстро, - рявкнула Снегурка.

- Чего быстро? - я непонимающе вскинул брови.

- Ты спросил, как бы мне это сказать, - с нажимом произнесла Снегурочка. - Я ответила, что сказать надо быстро!

- Это был риторический вопрос! - с жаром заспорил я.

- Я жду, - сказала Снегурочка. Лицо её полыхало, в то время, как моё покрывалось холодной изморозью. По всему было видно, что ожидание не затянется.

И тут от радости я чуть не сел в сугроб.

Сумбурные мысли выстроились в неожиданную цепочку.