Каин (Ричард Блейд, странствие 11)   ::   Лэрд Дж

Наконец бумажная лента дернулась.

"Активируй полностью устройство связи."

Блейд нажал пятую и шестую клавиши, и полупрозрачный диск внезапно вспыхнул розовым сиянием. Телетайп снова заработал.

"Ты - другой. Теперь я ощущаю. Ты - другой. Чего ты хочешь?"

- Изменить договор, заключенный с предыдущим Посредником.

"Договор изменению не подлежит."

- В мире меняется все, - ответил Блейд. - Звезды загораются и гаснут, разумные существа рождаются и умирают, гибнут галактики. И договор между нашими расами тоже может быть изменен.

"Предыдущий Посредник мыслил иначе, - отстучал телетайп. - Кто ты?"

- Такой же чужак в этом мире, как и ты, Хранитель. Пришелец со звезд.

"Тебе нужно знание?"

- Нет.

- "Тебе нужны энергия, материалы, питательные вещества?"

- Нет.

"Тебе нужно стать первым среди существ твоего вида?"

Это же он о власти говорит, понял Блейд, и снова ответил:

- Нет.

"Тогда - чего ты хочешь?"

- Изменить договор.

"Договор изменению не подлежит."

Похоже, мирная конференция зашла в тупик, подумал разведчик. Он стиснул стебель микрофона так, словно пальцы его легли на горло этой несговорчивой твари - если у нее было горло. Потом он рявкнул

- Я изменю договор в одностороннем порядке!

"Нельзя," - равнодушно ответил телетайп.

- Почему?

"Договор, который можно изменить в одностороннем порядке, не является договором."

Блейд пробормотал проклятье.