Как Эрг Самовозбудитель Бледнотика победил   ::   Лем Станислав

Простонародье принялось его дразнить, и тогда Гомо встал, зачерпнул что-то из бочонка, на котором сидел, и начал плескать на чернь водой убийственной. Одни убегали, другие хватались за камни, чтобы в мерзость эту швырнуть, но стража немедленно разогнала всех. Обо всем этом доведалась дочь короля, Электрина. Видно, унаследовала она любопытство от отца, ибо не боялась приближаться к клетке, в которой бледное создание проводило время, поглощая такую массу воды и подпорченного масла, которая убила бы на месте сотню подданных короля. Гомо быстро научился разумному языку и отваживался даже заговаривать с Электриной. Спросила его однажды королевна, что это такое белое светится у него в пасти. - Я называю это зубами,- сказал он. - Дай мне хоть один зуб через решетку! - попросила королевна. - А что ты мне дашь за это? - спросил он. - Дам тебе свой золотой ключик, но только на минутку. - А что это за ключик? - Мой личный, которым каждый вечер заводится разум. Ведь и у тебя такой есть. - Мой ключик не похож на твой,- ответил он уклончиво.- А где он у тебя? - Тут, на груди, под золотым клапаном. - Дай мне его. - А ты дашь мне зуб? - Дам...

Открутила королевна золотой винтик, открыла клапан, вынула золотой ключик и протянула его сквозь решетку. Бледнотник жадно схватил его и, хохоча, убежал в глубь клетки. Просила его королевна и молила, чтобы ключик отдал, но он и думать не хотел. Боясь открыть кому-нибудь, что она наделала, с тяжестью на сердце вернулась Электрина во дворец.