Как Стать Волшебником   ::   Дуэйн Диана

Повсюду, куда мог только проникать сквозь густую листву взгляд Ниты, кусты, ползучие растения, молодняк и старики, патриархи парка, размахивая ветвями, шли к нимна помощь. Они двигались тяжело и медленно, но беспрестанно, неуклонно.

А с востока долетал железный лязг копыт и вой своры перитонов, сопровождавших чугунного всадника. Деревья стеной двинулись навстречу ему. Одни легко шагали, поднимая корни. Другие с трудом взрывали землю, ломали асфальт и мостовую, взламывали каменную ограду парка. За несколько минут между ребятами и открытым пространством Пятой возникла непроходимая преграда из живых деревьев. Даже свет уличных фонарей не проникал сквозь плотную сеть ветвей.

Кит и Нита переглянулись.

– Больше нельзя медлить, – сказал Кит. – Пора. Нита согласно кивнула. Она хотела поднять прутик и вдруг увидела, как он стал затухать, меркнуть, разрушаться и превращаться в осыпающуюся серебристую золу.

– Что же это такое? – прошептала Нита, чувствуя себя беззащитной, слабой перед этим страшным наваждением.

Совсем близко послышался вой. Он нарастал и неожиданно оборвался, заглох в шуме ветвей, как будто деревья поглотили его. Нита пошарила в кармане и вытащила монетку.

– Орел или решка? – спросила она.

– Решка, – не раздумывая, откликнулся Кит. Нита подбросила монетку, поймала ее и прихлопнула другой ладошкой. Открыла. Решка.

– А, дьявол! – разозлилась она и протянула Лунную Книгу Киту.

Он взял ее, и глаза его засветились радостью.

– Не горюй, – успокоил он Ниту, – у тебя еще будет шанс.

– Ладно уж, – махнула рукой Нита.