Как я научился летать   ::   Стайн Роберт Лоуренс

– Как ты думаешь, сможешь ли ты победить? – не отставал репортер.

– Я…

– Когда ты научился летать? – другой репортер.

– Три месяца…

– Что было в секретном рецепте? – еще один.

Все задавали вопросы. Одни и те же.

Камеры щелкали непрерывно.

– ДЖЕК! ДЖЕК! ДЖЕК! – отовсюду звали меня.

Меня бросило в жар, потом в холод. Капли холодного пота заскользили за шиворот.

Я потянул за ремешок моего серебряного плаща на шее.

«Я задыхаюсь, – подумал я. – Это убьет меня».

Толпа людей продолжала выкрикивать мое имя.

И имя Вилсона.

Я посмотрел на другую сторону платформы.

Он был там. Вилсон в своем неоновом прикиде супергероя. Руки в боки. Подбородок кверху. Смеется с газетными репортерами. Улыбается для журналистов. Веселится в камеры.

«Он ОБОЖАЕТ это! – осознал я. – Как он может? Как вообще кому-то может нравиться это?»

– Итак, мы начинаем, – сказал ведущий мне и Вилсону.

– Вот что. – Вилсон хлопнул меня по спине. – Прости меня, Джеки.

– Простить за что?

– Прости, что мне придется победить тебя перед двумя миллиардами людей, – захохотал он. – Удачи, Джеки. Она тебе пригодится.

Судья в полосатой майке попросил нас пожать друг другу руки перед началом гонки. Я пожал руку Вилсона, пытаясь сжать его пальцы до хруста. Но Вилсон лишь скроил свой «ужасный оскал Вилсона».

– Гонка начинается! – Голос ведущего перекрыл невероятный гул толпы.

Толпа заволновалась.