Как умирают на Марсе   ::   Нивен Ларри

Ближайший из них не отставал он него больше, чем на полкилометра. Картер включил свою рацию и попал прямо в середину разговора между водителями двух багги, что следовали за ним, и поселком.

"...Не можем разрешить этого. Один из вас обязан тотчас же вернуться. Мы можем себе позволить потерять два багги, но только не все три". - Это говорил Шют, руководитель исследовательской группы и единственный военный среди обитателей поселка.

Следующий услышанный Картером голос принадлежал биохимику Руфусу Дулитлу. Это было раздраженное рычание: "Так как же нам поступить бросить монету что ли?"

"Разрешите остаться мне, - раздался третий, звучавший очень жестоко и непреклонно, голос. - Я имею на это полное право". Картер почувствовал, что затылок его покрылся холодным потом.

"О'кей, Альф. Желаю удачи, - произнес Руфус. - Приятной охоты", зловещим тоном добавил он, как будто догадался о том, что Картер подслушивает.

"Ваше дело - получше отремонтировать купол. А я уж позабочусь о том, чтобы Картер не вернулся".

Сзади Картера отставший сильнее багги описал широкую дугу и направился к поселку. Второй продолжал двигаться прежним курсом. Вел его лингвист, Альф Хэрнесс.

Большинство из двенадцати человек, оставшихся в куполе, занимались заделыванием трехметрового разрыва, пользуясь специальными горелками и листами пластика. Работа эта требовала много времени, но была нетрудной, ибо, по распоряжению Шюта, из купола был выпущен весь воздух.