Как все было, когда не стало прошлого   ::   Силверберг Роберт

- Это он отравил воду! - завопил кто-то. - Мы отыскали его в меблированных комнатах на Иуда Стрит. У него там целый мешок отравы, схемы городского водопровода и пачка компьютерных программ. Он признался. Он признался!

Халдерсен взглянул на человечка.

- Это правда? - спросил он. - Это сделали вы?

Человек кивнул.

- Как вас звать?

- Не скажу. Требую адвоката.

- Убейте его! - взвизгнула какая-то женщина. - Оторвите ему руки и ноги!

- Убей его! - пронесся по толпе ответный рев. - Убей его!

Халдерсен понял, что все эти люди запросто могут превратиться в неуправляемую толпу.

Он обратился к схваченному:

- Скажите, как вас зовут, и я защищу вас. Иначе я ни за что не отвечаю.

- Скиннер, - едва слышно пробормотал человечек.

- Скиннер. Вы отравили воду?

Еще один кивок.

- Зачем?

- Чтобы покончить.

- С кем?

- Со всеми. С каждым.

Классический параноик. Халдерсен почувствовал к нему жалость. Но только он. Толпа жаждала крови.

Высокий мужчина взревел:

- Заставьте этого ублюдка выпить его же дрянь!

- Нет, убей его! Затопчи его!

Голоса становились все более угрожающими. Теснее смыкались разъяренные лица.

- Послушайте меня! - закричал Халдерсен, и его голос перекрыл рокот толпы. - Сегодня вечером здесь не будет убийства!

- Что ты собираешься делать? Выдашь его полиции?

- Нет, - ответил Халдерсен. - Мы будем жить вместе.