Как все было, когда не стало прошлого   ::   Силверберг Роберт

Как ты думаешь, это возможно? Я хочу сказать, если смоешься в оазис, неужели тебе на всю жизнь забьют все кредиты, даже если тыпотом заплатишь все, что должен?

- Не знаю, - ответила Кэрол как-то издалека.

- Надо будет узнать попозже. Главное - что я снова работаю, и должен отыскать местечко, где меня не будут дергать. А там я со всем расплачусь. Мы ведь едем в Каракас вместе, так?

- Может, мы никуда и не поедем, - ответила Кэрол.

- Но как же...

- Ты ведь собирался сейчас работать?

Он принялся за работу, составляя при этом мысленный список кредиторов и мечтая о том дне, когда каждое имя будет перечеркнуто жирным крестом. Когда он почувствовал голод, он вышел в гостиную и обнаружил там мрачно сидящую в кресле Кэрол. Глаза ее покраснели от слез.

- Что случилось? - спросил он. - Не хочешь в Каракас?

- Пауль, пожалуйста... давай, не будем об этом...

- У нас действительно нет выбора. Ну, то есть, если только мы подберем другое место. Сан-Паулу? Спалато?

- Не это, Пауль.

- Тогда что же?

- Я начинаю вспоминать.

Воздух отхлынул, и он очутился в пустоте.

- Ох... - выдохнул он.

- Я помню ноябрь, декабрь, январь. Твои сумасшедшие поступки, обязательства, финансовую путаницу. Наши скандалы. Ужасные скандалы.

- Господи.

- Развод. Я помню, Пауль. Это началось еще той ночью, но ты был так счастлив, что мне не хотелось ничего говорить. А утром все стало еще яснее. Ты так ничего и не помнишь?

- Начиная с октября - ничего.

- А я помню, - произнесла она потрясенно. - Ты ударил меня, ты знаешь это? Ты укусил мои губы.