Каменное эхо   ::   Имранов Андрей

Кто сказал, что арсенал должен быть обязательно в подвале? Но воодушевление мое прошло так же быстро, как появилось: круглая комната была совершенно пуста. Даже мебели никакой не было, если не считать резной арки, торчащей прямо посреди комнаты. Ректор, должно быть, уловил мое недоумение:

- Проходи под арку, - бросил через плечо, возясь у двери, - это портал. Подожди меня там, я сейчас дверь закрою.

Постоянный портал?! Тень Шихара и десять темных! Я даже не знал, что таковой есть в Академии, да что там - никто не знал. Даже слухов таких не ходило. А ректор - тоже хорош. Можно подумать, я каждый день через порталы шляюсь. И где я, интересно мне знать, окажусь, когда перейду? Я оглянулся: милорд Тавин возился у двери, что-то негромко бормоча - то ли заклинания, то ли ругательства. А - была-не-была: я зажмурился и шагнул в портал.

И - ничего. Близко ничего похожего на то, как описывается путешествие через портал:

я не падал ни в какой бездонный колодец, меня не разбирало на атомы и я не чувствовал себя растворяющимся в космосе. Я открыл глаза, увидел ту же комнату и развернулся, раздосадованный и разозленный, к этой дурацкой арке. Интересно, это портал у них поломался или ректор надо мной издевается? Наверное, все же первое. Похоже, полоса чудес и подарков судьбы кончилась, не удивлюсь, если пока его будут чинить, надобность в моих услугах пропадет. Ну, хоть в башне Сверра побывал, тоже неплохо. Я уже собрался было сообщить печальную новость ректору, но он совсем не выглядел удивленным или расстроенным. 'Отойди, пожалуйста', - попросил он меня, я машинально отошел.