Камни Юсуфа   ::   Дьякова Виктория

Их разделяло черное зеркало эбенового дерева, на котором играли блики свечей, горящих в канделябре посреди стола. Джулио не мог оторвать глаз от своей госпожи.

– Сейчас нам принесут вино, сладости и орехи, – прервала молчание Джованна, – я же знаю, ты любишь орехи с детства.

Она впервые улыбнулась. Потом… Потом сказала то, что он так жаждал от нее услышать:

– Нетрудно догадаться, о чем ты сейчас думаешь, Джулио, – сделав паузу, произнесла она. – Ты мог бы спросить меня, но мой отец и дед научили тебя не спрашивать у нас, де Борджа, лишнего, и лишнего не просить. Я сама скажу тебе. Потому что мне нужна твоя помощь, Джулио. Я могла бы приказать тебе без объяснений, но не хочу, чтобы ты действовал вслепую, даже не зная толком, я сейчас перед тобой, или не я. Ведь об этом ты думаешь, верно?

– Да, – признался кардинал.

– Так вот. Ты должен знать, что все эти сказки о том, что Джованна де Борджа продала душу дьяволу – не более чем вымысел. Герцогиня Валентино – не уличная торговка, и душа де Борджа дьяволу не по карману. Душу дьяволу продают слабаки и трусы. Сильные духом заключают с ним сделку…

– Ваша светлость считает, что можно заключить сделку с Господом или с Дьяволом? – усомнился Джулио

– С Господом – нет, – уверенно ответила Джованна. – Господь велик и бескомпромиссен. С дьяволом – да. Иначе он не был бы дьяволом, он был бы Сыном Божьим. Я говорю это тебе для того, чтобы ты не сомневался. Перед тобой не призрак. Я живой человек, с плотью, кровью и душой.