Капитолий (Сага о Вортинге - 2)   ::   Кард Орсон Скотт

С чего ты вообще взял, что любишь меня?

- Понимаешь, Батта, не мечтою единой жив человек.

- В нынешние времена женщины перестали быть недоступными.

- Вот только другой такой Батты нигде не найти, - напомнил он. А затем провел по ее руке пальцами. Никогда в жизни она не чувствовала такого прикосновения, и она обняла его, как не обнимала еще никого. В течение следующих двух часов все было в новинку - каждый жест, каждая улыбка.

- Нет, - прошептала она, когда он попытался перейти к последней фазе затянувшейся сексуальной прелюдии. - Прошу тебя, нет.

- Почему? - прошептал он в ответ. - Какого дьявола, почему нет?

- Потому что если мы сделаем это, я не смогу расстаться с тобой.

- Вот и замечательно, - сказал он и приник было к ней, но она ускользнула, спрыгнула с постели и начала одеваться.

- Куда ты так торопишься? - спросил он. - Что случилось?

- Я не могу. Не могу бросить мать и отца.

- Неужели они так нежно любят тебя, что жить без дочери не смогут?

- Они нуждаются во мне.

- Черт подери, Батта, да они взрослые люди и могут позаботиться о себе.

- Когда мне было всего семь лет, может быть, они и могли, - возразила она, - но когда мне исполнилось двенадцать, все изменилось. На меня можно было положиться.

Я прекрасно справлялась со своими обязанностями. И они бросили притворяться взрослыми, они забыли, как это делается, Аб. Я не могу уйти и жить счастливо, зная, что без меня они медленно умирают.

- Можешь.