Каприз леди Авроры   ::   Сударева Инна

- Вот, - выдохнул Шип, опуская руки, которые будто свинцом налились, и вновь заспешил к Или, а тот лежал почти так же неподвижно, как вожак. - Мро! Мро! - позвал Корт приятеля, опускаясь рядом с ним на колени и с тревогой заглядывая в исцарапанную морду (так по-кошаковски звучало слово "брат").

- Кха, - ответил кошак, брызгаясь кровью. - Кха… Ффор…

- Я убил его. Слышишь? - сказал Корт, одобряюще почесывая зверя за ухом.

- Хорошо. Теперь ты - вожак, - ответил кошак, повернув голову к товарищу.

- Я? - изумился Шип. - Я ведь человек.

- Не всяк человек может убить вожака кошаков, - прохрипел Или.

- А ты? Ты как?

- Живой. Буду жить. Упрямый…

- Хорошо. Очень хорошо, - улыбнулся Корт и обнял своего мохнатого друга. - Живи-живи…

Услышав звериное ворчание, обернулся и тут же выставил вперед ладони, дав понять медленно приближающимся кошакам, что готов убивать снова, если понадобиться.

Но они вдруг все легли на брюхо и ткнули головы в сложенные вместе передние лапы. И затихли, что-то громко урча, но без злобы.

Корт прищурился - да, свет хищников теперь был другим. Не стало кровавой ярости - ее заменила изумрудная покорность. Как странно…

- Ты вожак, - вновь сказал Или. - Они признали. Все, как один. Приказывай им.

Шип думал всего минуту. И эту минуту он смотрел мимо кошаков и поля боя - он смотрел на девушку в золоченых доспехах, на белой лошади, которая без отрыва следила за ним из-за спин своих гвардейцев.