Карьерский оборотень   ::   Новиков Николай

- Ложись, кому говорят!

Он прицелился, но выстрелить не мог - Роман бежал впереди собаки,легче было попасть в парня. Роман, уже чувствующий за спиной яростное дыхание Зверя, вряд ли смог бы упасть по доброй воле, но споткнулся о кочку, покатился по дорожке.

Иван выстрелил. Чудовище на мгновение замерло в воздухе, а потом упало на все четыре лапы. Иван еще раз выстрелил, чувствуя, как мурашки поползли по коже - таким ненавидящим, уничтожающим был яростный взгляд странно горящих красных глаз. Третий раз Иван не успел нажать на курок. Черный зверь прыгнул в кусты и растворился в темноте.

- Ты видел?! Видел? - закричал Роман, вскакивая на ноги. - Это что? Я чуть не умер со страху!

- Собака, - не совсем уверенно сказал Иван. - Одичала, наверное, вот и набросилась на тебя.

Леденящий душу рев пронесся над их головами. Участковый резко повернулся, направив пистолет в ту сторону, откуда он доносился. Роман поспешно спрятался за спину Ивана.

- Ты когда-нибудь слышал, чтобы собака так страшно рычала? - спросил Роман. - Это не собака!

- А что же? Собака. Я ей, кажется, пару пуль всадил в грудь, побежала подыхать, вот и ревет.

- Это не собака, - прошептал Роман.

Он был бледен как первый снег, руки тряслись, да и коленки предательски подрагивали.

- Ну, может, какая-то пантера сбежала из зоопарка, - предположил Иван. - Сейчас с деньгам туго, плохо, видно, кормили, вот она и сбежала. С голоду и набросилась на тебя. Ты ей особенно вкусным показался, усмехнулся Иван.

- Нет, не пантера.