Клинок эмира   ::   Брянцев Георгий Михайлович

- Кто там? - раздался женский голос.

- Милиция. Откройте!

За дверью послышался шорох, шепот, глухие шаги, и наконец дверь скрипнула. Показалась пожилая заспанная женщина с лампой в руке. Она уступила было дорогу гостю, но тот предупредил:

- Заходить не буду. Некогда. Как в кишлаке?

- Что как? - с недоумением переспросила женщина и, приподняв лампу до уровня головы, всмотрелась в незнакомое лицо.

- Тихо, спокойно?

- Да... да... А что?

- Ничего. Басмачи не заглядывали?

- Что вы... что вы... Аллах милует... Да и чего они сюда заглядывать будут. Мы ведь у города под боком. По дороге все время машины бегают.

- И не слышно о них ничего?

- Говорят разное, а где правда, трудно разобрать...

- Это хорошо, что не заглядывают, а заглянут - жалеть после будут. А где остановился обоз с ранеными аскерами?

- У нас.

- Я знаю, что у вас. Я спрашиваю, где? Ночью тут ноги сломать можно.

- А вы идите по этой же улице и как увидите арбы, вот там и раненые. Их уложили в алухане.

- Рахмат, спасибо! Попробую найти, - и человек ушел.

Он вновь побрел по пыли, и только тонкий перезвон его шпор нарушал плотную ночную тишину.

Дойдя до середины кишлака, он увидел арбы с поднятыми оглоблями, стоявшие вдоль дувала.

Человек зашел во двор.

В алухане - доме, где мужчины кишлака коротают за мирными беседами долгие зимние сумерки, сейчас расположили раненых особоотрядцев. Их было одиннадцать человек.