Клоун   ::   Браун Картер

Это было солидное новое здание из кирпича, богато освещенное, с полированными стенами и полом. На холодильные установки были выданы письменные гарантии, что они не откажут в работе даже при тропическом зное. Я заметил, что на мистера Яноса и миссис Шепли стерильная атмосфера морга, когда они переступили его порог, произвела глубокое впечатление. Из глубины помещения появился дежурный.

– Добрый день, лейтенант! – Его водянистые глаза осмотрели меня с ног до головы, как будто он уже снимал с меня мерку. – Чем могу служить?

– Ничем, – ответил я. – Но хочу надеяться, что в дальнейшем мне понадобится ваша помощь.

– Как, как?

Он непонимающе заморгал глазами.

– Меня интересует человек, которого доставили сегодня ночью.

– Это тот, у которого перерезана глотка? – в его глазах появился некоторый интерес. – Такого я уже давно не видел, лейтенант!

– Скажите, этот предлог для разговора является совершенно необходимым? – слабым голосом спросила вдруг Марта.

– Откройте свою каморку! – коротко приказал я.

– Хорошо, лейтенант! – Дежурный пожал плечами. – Сделаем все, что вам будет угодно.

Через несколько секунд он уже открывал одно из отделений холодильной камеры, в котором, вытянувшись во всю длину, лежал ночной гость Яноса.

– Да, это Элтон Чейз! – Марта Шепли испуганно посмотрела на меня. – А теперь я могу идти, лейтенант? Иначе, боюсь, мне будет плохо…

– Разумеется, – ответил я.