Кентурион   ::   Большаков Валерий

Ленточная долинаоткрылась сразу же за котловиной, где пылил карьер. Два утеса, будто пилоны храма, размыкали вход в долину – узкую полоску выжженной земли, заваленной камнем и наносами песка. Щербатые скалы поднимались высоко, перекрывая потоки света – глаза отдыхали, не терзаемые прямыми лучами. Правда, прохлады особой не чувствовалось, но хоть голову не печет.

– Хорошо, если бирюзу найдем, – сказал Ахми, – в тени поработаем, и без надсаду – бирюзу надо пальцами выковыривать, ломом ее долбить никто не даст…

– Ты с нубийцами говорил? – вернул его к теме дня Сергий.

– С Каштой парой слов перекинулся. Поговорим, когда в шене вернемся, стемнеет когда…

– Ну, давай…

Породы, в которой присутствует бирюза, они так и не нашли, но обратно в карьер не спешили. Забрели в ответвление долины, полутемный тупичок, и присели в теньке, прямо на большие песчаные кучи, занесенные сверху бурями.

Сергий тоже сел, но что-то твердое и острое упиралось, мешало. Он разгреб песок, чтобы отшвырнуть камень… Но это был не камень. С изумлением Лобанов вытянул из-под седалища древний меч-кепеш, выкованный из бронзы.

– Эй, глядите! – воскликнул он, поднимая клинок.

– Ух, ты! – восхитился Гефестай. – А ну-ка…

Он хорошо порылся в куче, на которой сидел, и вытащил на свет божий бронзовую секиру с рукоятью из того же металла. – Во!

Сергий, используя кепеш вместо лопаты, разрыл песчаную кучу, и дорылся еще до пары мечей.