Кентурион   ::   Большаков Валерий

– Мне почему-то кажется, что ты голодна, – сказал он.

– Ты угадал! – засмеялась девушка, и половина контуберния бросилась к ящикам с провизией, спеша угостить паллакиду.

Особых разносолов на судне не имелось, но кусок печеного мяса на вчерашней лепешке гостье преподнесли.

– Так тебя вычислили в Буколии? – поинтересовался Эдик.

Паллакида ответила кивком. Прожевав, она добавила:

– Я встречалась с буколами, разговаривала с теми из них, кто был нестоек и сомневался в выборе, перетягивала их на свою сторону…

– Вербовала, короче, – понятливо кивнул Эдик, – И уже эти твои агенты шли в народ, вести разъяснительную работу!

– Примерно так, – улыбнулась Неферит, с легким поклоном принимая из рук Сергия деревянную чашу с разбавленным вином.

– И нашелся слабак-предатель, – продолжал Эдик вдохновенно, – или провокатор, и тебя схватили!

Жрица рассмеялась.

– И зачем мне вести рассказ, когда у вас есть Эдуардус?

– Да вот, – развел руками Сергий в притворном огорчении, – никак его не придушу, уж очень живуч! – Посерьезнев, он спросил: – И что ты собираешься делать теперь?

Девушка округлила глаза.

– Но ты же меня не отпускаешь? – сказала она, и Сергий не понял, нарочны ли эти слова или произнесены на полном серьезе. Но обрадовался.

– Мы не для того поймали рыбку в Ниле, – проговорил он улыбчиво, – чтобы держать в аквариуме… Но я буду рад, если ты составишь нам компанию добровольно.