Киборг и чародеи   ::   Уотт-Эванс Лоуренс

Дебаты продолжались еще некоторое время и разрешились, наконец, голосованием два к трем в пользу того, чтобы их пропустить. Лучник не произнес ни слова.

— Езжайте, — коротышка вышел на дорогу и жестом показал Сланту, где проезд.

— Спасибо, — отозвался тот. — Там, впереди, Праунс?

— Да, конечно.

— Вы охраняете границу?

— Границу? Глигош, нет! Границу вы должны были пересечь несколько дней назад. Она слишком длинна, чтобы охранять ее как полагается, хотя у нас есть патрули. Мы — внутренняя охрана, а эти ворота обозначают пределы города. Граница проходила здесь сто лет назад.

— Ага, — Слант не совсем понял, что значат слова «пределы города», но не видел смысла в объяснениях.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил он и пришпорил коня; за ним последовали Эннау и лошадь без всадника.

Оглянувшись через несколько минут, он увидел, как четверо из пятерых стражников снова лениво расположились у ворот, переговариваясь между собой. Лучник, наконец, опустил лук и вернул стрелу в колчан, но все еще настороженно стоял у дерева, глядя на удаляющихся Эннау и Сланта.

Более часа они ехали в ненарушаемом молчании среди лоскутов золота и зелени полей. Иногда Слант различал вдалеке небольшие домишки, разбросанные по полям, но нигде не было ни души.

Перед ними на горизонте вырастал город Праунс.

По мере приближения башни все увеличивались, и Слант понял, что его первые впечатления оказались недалеки от истины.