Киборг и чародеи   ::   Уотт-Эванс Лоуренс

И именно этот, бесстрашный Слант полетел вниз, в нужный момент раскрыв парашют, чтобы полностью использовать все преимущества воздушных потоков, зафиксированных компьютером во время пробного захода; Слант, тщательно вычисляющий, как довести до максимума свои шансы на безопасное приземление в нужной точке, обозначенной внутри городских укреплений Тейши, — хотя теоретически яблочком, конечно, было здание Совета.

Как почти сразу же стало ясно, предвосхищение опасности затмило саму опасность, исказив ее до неузнаваемости. Будь он даже обычным человеком, после первого рывка нечего было бояться: ночное небо действительно было чистым, воздух — спокойным, и никаких признаков жизни в городе под ним.

По местному времени было уже за полночь, и без сомнения, большинство населения уже спало.

Когда Слант, находясь в свободном парении, в первый раз глянул вниз, — его собственный корабль еще мерцал неясным пятном в отдалении, — несколько секунд он просто не мог отыскать Тейшу.

Город отсюда был не более точки, обрамленной бледными черточками участков фермерской земли, потерявшими все свои краски, — точки, затерянной в бескрайней тьме леса, расстилающегося во всех направлениях под ним. И как будто именно ее подхватил порыв ветра, эта точка вдруг стремительно понеслась ему навстречу.

Хотя свист ветра в ушах и быстрота, с какой приближалась земля, давали ощущение бешеной скорости — ощущение, вполне соответствующее реальности, — падение, казалось, длилось часы. Слант знал, что с момента, как он покинул корабль, и до того, как город с пугающей внезапностью надвинется на него, пройдет не более нескольких минут, и все же чувствовал, что падает уже целую вечность.

А потом — внезапно — время спуска кончилось, и вместо того, чтобы наслаждаться залитым звездным светом пейзажем.