Кисейные грифы   ::   Азимов Айзек

Он делал так много раз и ранее, и моувам, несмотря на их самое искреннее желание не причинять вреда, иногда случалось ушибить его. Можно было ожидать, что дикарь поймет, как упорно они стараются не ранить его, и в результате утихомирится. Вместо этого сознание своей безопасности как будто подстрекало его к еще большему сопротивлению.

("Эти виды больших приматов порочны, порочны", - с печалью думал Дивай-ин.)

Больше часа беседа вертелась вокруг малозначащих тем, а потом дикарь сказал с внезапной враждебностью:

- Как долго, вы говорите, ваши объекты находятся здесь?

- Пятнадцать ваших лет, - ответил Дивай-ин.

- Совпадает. Первые летающие тарелки были замечены сразу после второй мировой войны. За какое время до ядерной войны, повашему, вы появились?

Машинально Дивай-ин проговорился:

- Мы и сами хотели бы знать, - и внезапно остановился.

Дикарь сказал:

- Я думал, что атомная война неминуема. Прошлый раз вы сказали, что прождали лишних десять лет. Вы ожидали войну десять лет назад, не так ли?

Дивай-ин проговорил:

- Я не могу обсуждать этот предмет.

- Нет? - дикарь кричал. - Что вы собираетесь делать? Как долго вы будете ждать? Почему слегка не подтолкнуть войну? Не ждите, гриф. Начните ее.

Дивай-ин вскочил на ноги.

- Что вы говорите?

- Почему вы еще ждете, вы, грязные... - Он задохнулся на неизвестном бранном слове, затем продолжал равнодушно: - Не так ли поступают грифы, когда некое бедное несчастное животное или, может быть, человек, слишком долго умирает? Они не могут ждать.