Клан Кречета   ::   Торстон Роберт

Отойдя от нее, он направился в круг собравшихся, где высокая дискуссия уже опустилась до уровня перебранок о том, какое количество личного состава следует использовать в бою за каждый мост. Растолкав локтями командиров, Эйден крикнул:

– К черту весь этот спор! Забудьте об артиллерийском прикрытии. Забудьте о подсчете личного состава. Я полковник Эйден Прайд. Ставлю Соколиную Стражу за право взять оба моста!

Хан Вандерван Чистоу поднял левую руку, чтобы Эйден попридержал язык.

– Полковник, я не разрешал выдвигать заявки на эти объекты.

– Да, Хан, – ответил Эйден. – Я понимаю. Но тем не менее Соколиная Стража требует для себя права взять мосты через реку Рилен.

– Соколиная Стража? Ха! – воскликнул офицер, стоявший в нескольких метрах от Эйдена.

Эйден тотчас узнал этот насмешливый тон, который ему так часто приходилось слышать.

Он обернулся и увидел, что Марта внимательно его рассматривает. Она едва заметно кивнула, словно в знак одобрения.

– Если заявки запрещены, то дайте Соколиной Страже приказ и вы сможете прекратить эти бесконечные споры.

Возгласы протеста послышались и от остальных командиров.

– Это позор для нас – разрешить Соколиной Страже вести Клан Кречета в бой, – заявила женщина, в которой Эйден узнал полковника-воительницу по имени Сенса Ортега. О ней говорили как об обладательнице одного из самых замечательных кодексов во всем клане.

Другие поддержали ее, в том числе и генерал Май Кельми. Эйден почувствовал, что ведет в штабе заранее проигранное сражение. И Хан, и Май Кельми считали, что требование Эйдена было чистой бравадой.