Клиника доктора Влипердиуса   ::   Лем Станислав

- Видите ли, я здесь по собственной воле, потомучто...

- Ну, ясно! Я тоже! - перебил он меня. - Когда со мною стряслась эта беда, я сперва обратился в полицию, но вскоре понял, что зря. Знакомые порекомендовали мне Влипердиуса - и он отнесся к моему несчастью совершенно иначе. Он ведет поиски и, я уверен, скоро уже отыщет...

- Простите - что именно? - спросил я.

- Как это что? Мое тело.

- А-а, ну да... - я несколько раз кивнул, стараясь скрыть удивление. Но Проляпс ничего не заметил.

- Я прекрасно помню тот день, 26 июня, - продолжал он, помрачнев. Садясь за стол, чтобы прочесть газету, я задребезжал. Это показалось мне странным; сами посудите, где это видано, чтобы, садясь, человек дребезжал?! Потрогал ноги - удивительно твердые, руки - то же самое; я обстукал себя и понял, что меня подменили! Кто-то решился на гнусный подлог! Я обыскал дом - ни следа; должно быть, украдкой вынесли ночью...

- То есть... что вынесли?

- Как это что? Мое тело. Мое настоящее тело. Вы же видите: ЭТО, - он звонко постучал по груди, - искусственное...

- А, в самом деле! Я как-то сразу не сообразил... понятно...

- Может, и вы тоже?.. - спросил он с некоторой надеждой в голосе; потом вдруг схватил меня за руку и ударил ею о каменную крышку стола, за которым мы сидели. Я вскрикнул. Проляпс разочарованно отпустил руку.

- Извините, мне показалось, она поблескивает, - пробормотал он.