Клятва мечей   ::   Вебер Дэвид

Он дал приказ рассеяться и снова найти след, но необходимость прочесывать каждую складку местности очень сильно задерживала отряд, и майор начал вымещать свое неудовольствие на каждом, кто не смог найти желаемых следов.

— Я… не совсем уверен, сэр, — произнес разведчик.

— Не уверен? — повторил майор с угрожающими нотками в голосе.

— Я нашел след, майор, но не уверен, по этому ли следу мы шли раньше.

— Покажите! — отрывисто гаркнул Ратан.

— Есть, сэр.

Разведчик развернул лошадь и поскакал впереди. Он почти сожалел о том, что вообще открыл рот, но если бы доложил не он, а кто-то другой, то было бы еще хуже, думал он философски.

Через двадцать минут они подъехали к находке и спешились: это было покрытое пеплом кострище и следы стоянки.

— Вот, майор, — показал разведчик.

Ратан упер руки в бедра и оглядел место стоянки. Лагерь был совсем свежим, но градани, которых они преследовали, вели себя более скрытно. Их костры, когда они их разводили, были меньше, чем этот, стоянки лучше выбраны и тщательнее замаскированы, — в общем, они предпринимали немалые усилия, чтобы оставить после себя как можно меньше следов.

— И с чего ты взял, — спросил майор зловеще тихо, — что это именно те ублюдки, за которыми мы гонимся?

— Я этого не говорил, сэр, — поспешно вставил следопыт, — но вы приказали докладывать о любых обнаруженных следах, к тому же мы ищем градани.

— Ну и?.. — Майор покосился на солдата.

— Вот, сэр.