Ключ Времен (Ведун - 5)   ::   Прозоров Александр Дмитриевич

* * *

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда путешественники увидели впереди селение с еще не запертыми воротами в добротном крепком частоколе. Они придержали коней, дабы не показаться торопящимися внезапно налететь татями, однако подтянули оружие ближе к рукам - поди угадай, насколько гостеприимными окажутся хозяева? И действительно - за воротами, перегородив дорогу, стояли мужики с топорами плотницкими за поясами и рогатинами в руках.

- Здравы будьте, люди добрые, - немного вперед выехал Сварт. - Никак на охоту собрались, на ночь глядя? Никак медведь неподалеку бродит?

- И тебе не болеть, - ответил ставший впереди бородач. - А с рогатиной не токмо на косолапого ходют, есть звери и пострашнее. Вы кто такие будете? Чего ищете в наших краях?

- Ночлега ищем, мил человек, надоело под небом спать, по крыше соскучились, - сказал воевода. - В баньке бы попариться, кваску холодного испить. А коли нам вечером мясца парного запекут да солонины али мяса сушеного с собой дадут, овса али ячменя с собой насыплют, то мы и серебра новгородского не пожалеем. Заплатим, сколько скажете. А сами мы изборские, князя Радомира дружинники. У нас в здешних краях врагов нет.

- Добре, - кивнул бородач. - Хорошим гостям мы завсегда рады. Коли так, во-он туда, к дальнему дому проезжайте, где стены светлые еще. Молодые у нас там живут. Хозяйство у них пока маленькое, зато места много. А припаса да угощения мы вам вечером соберем, не сумневайтесь.

- Места нам много и не надо, - заосторожничал воевода.