Ключ от снега (Ключи Коростеля - 2)   ::   Челяев Сергей

- Трудно назвать победой свеев бой, в котором погиб цвет их Морской Стражи, - заметил Травник. - Если ты теряешь лучших и за тобой не остается поле битвы, то какая же это победа?

- И лучшие русинские витязи там полегли, - добавил Март.

- Поляне говорили, что в отрядах балтов, которые приняли первый бой на этом острове, русинских воинов было больше всех, - заметила Эгле и со вздохом добавила: - Больше всех их здесь и погибло...

- Да, тут лежит много народа, - согласился Травник. - Деревянный могильный знак-идол чудинов мы уже видели, помните, там, на холме? Русины кладут своих мертвых в курганы, этого же обычая придерживаются и северные поляне. Так что это, наверное, свеи или норги. А может быть, даже ильмы или саамы.

И он кивнул на другие холмики, которых теперь все больше открывалось взгляду.

- Словно и не остров это, а все равно как погост какой-то окаянный, пробормотал Коростель. Никто из друзей ничего ему не ответил, да и что было говорить - нужно было двигаться дальше.

Тропинка между тем потихоньку спускалась вниз, теряясь в глубокой и длинной лощине, поросшей чахлыми рябинами и невысоким густым ивняком, которым всегда зарастают и речные берега, и морские острова. Маленький отряд друидов шел сейчас не таясь, готовый к любой встрече, ведь у каждой тропинки всегда бывает свой конец. Даже на этом диком и безлюдном острове, который окружили со всех сторон суровые острые скалы и утесы, встающие у безлюдных берегов из холодной, свинцовой воды.