Ключи к декабрю   ::   Желязны Роджер

- Допустим, что они разумны, - допустим даже, что ваши соображения о степени их адаптируемости верны, - что, по-вашему, мы должны сделать?

- Резко замедлить преобразования. Дать им больше шансов. Если они не смогут справиться с остатком пути, то остановиться на достигнутом. Этот мир уже пригоден для жизни. МЫ можем адаптироваться к нему.

- Резко замедлить? Насколько?

- Возможно, добавить еще семь или восемь тысячелетий.

- Это исключено!

- Полностью!

- Слишком долго!

- Почему?

- Потому что раз в двести пятьдесят лет каждый несет трехмесячную вахту. Это год личного времени за каждое тысячелетие. Вы просите у нас слишком большую часть жизни.

- Но ведь возможно, что на карту поставлена судьба целой расы!

- Вы не можете утверждать это со всей определенностью.

- Нет, не могу. Но разве вы не согласны, что ради этого стоит рискнуть?

- Вы хотите вынести свои предложения на голосование руководства?

- Нет, - уже ясно, что я проиграю. Я хочу вынести их на всеобщее голосование.

- Это невозможно. Все спят.

- Разбудите их.

- Это не так просто.

- А вам не кажется, что судьба целой расы стоит таких усилий? Тем более что именно мы развили их разум. Это мы заставили их эволюционировать, наслав на них проклятье разума.

- Достаточно! Они и так уже были у самого порога. Они могли стать разумными и БЕЗ нашего участия.

- Но вы не можете утверждать это со всей определенностью! Вы не можете этого знать! Да в общем и неважно, как это произошло.